Anugerah-
Saat Badai Helene datang, warga Boone, North Carolina, Amerika Serikat sangat sedih, karena tidak bisa mendapatkan uang.
Warga Boone bergantung pada pendapatan dari sektor pariwisata. Sehari setelah Badai Helene menghancurkan sebagian besar wilayah barat Carolina Utara, beberapa pemilik bisnis di pusat kota Bone City harus mengungsi.
Warga masih ragu apakah mereka dapat membuka kembali usahanya di masa depan. Menurut Associated Press, Sabtu (5/10/2024), situasi ini merupakan isu yang sangat penting bagi kawasan.
Pasalnya, mayoritas penduduknya yang berjumlah sekitar 19.000 jiwa bergantung pada sektor pariwisata, terutama pada musim gugur.
Salah satu pemilik bisnis di daerah yang terkena dampak badai adalah Freddie Pell. Dia mengembalikan barang-barangnya ke galeri yang terletak di pinggir jalan.
Dalam pemotretan yang dipenuhi lumpur, ia menggunakan sekop untuk menghilangkan lumpur.
“Untungnya, banyak karya seni kami yang dipajang di dinding,” kata Pell.
Seperti banyak kota di Pegunungan Blue Ridge, Boone dipenuhi pengunjung yang ingin melihat dedaunan musim gugur yang cemerlang di bulan Oktober. Banyak wisatawan datang ke kawasan tersebut untuk menonton pertandingan di Appalachian State University (ASU).
Banyaknya imigran yang datang pada masa itu membawa jutaan dolar ke kota dan berdampak pada daerah lain. Namun, ketika Badai Helene melanda, semua manfaat finansial tersebut masih diragukan.
Banyak warga yang tidak memiliki listrik atau layanan seluler, dan beberapa jalan terendam banjir, menyebabkan warga terdampar dan terpaksa mencari jalur alternatif. Personil darurat di sana bekerja tanpa henti untuk menyelamatkan orang-orang.
Pepohonan yang menghalangi seluruh jalan menutupi pintu masuk ke kota Boone yang berbukit-bukit. Di beberapa tempat, kabel listrik jatuh seperti ketapel. Dan di jalan raya utama di pusat kota Boone, King Street, jalan tanah dan lumpur menunjukkan hujan lebat.
Warga lain yang memiliki usaha restoran adalah Paul Tuttle, meski dalam kondisi buruk ia tetap menjalankan restoran tersebut. Tuttle datang dari keinginan untuk tetap terbuka bagi korban badai yang membutuhkan makanan hangat.
“Saya tidak tahu apakah ada orang yang mau datang ke sini jika mereka datang untuk melihat salah satu tempat terindah di seluruh Amerika Serikat, sekarang mereka melihat kehancuran,” kata Tuttle.
Oktober adalah bulan terburuk dalam setahun bagi Lililu on King, toko fesyen yang sudah lama berdiri di pusat kota Boone. Menurut manajernya, Kim Greene, pada hari Senin, toko tersebut tidak dapat mengakses Internet untuk melakukan penghitungan, sehingga Greene dan karyawannya Sarah Jackson menggunakan waktu mereka untuk mengemas barang-barang yang akan dijual untuk disumbangkan kepada masyarakat miskin yang terkena dampak angin.
Namun, masih ada ketidakpastian mengenai kapan pekerjaan dapat dilanjutkan dan apakah akan ada cukup pekerja untuk membuka toko.
Beberapa toko seperti Lililu dan King sebagian besar adalah mahasiswa dari Appalachian State University, yang tidak ada kelas hingga setidaknya hari Jumat.
Dengan banyaknya pelajar yang mudik, pemilik bisnis akan kesulitan tanpa mereka.
“Terserah kita berdua, kalau kita bisa terbuka lagi, kita bisa melakukan itu,” kata Greene.
Lebih dari 20.000 mahasiswa Appalachian University dievakuasi pada hari Senin dan Holmes Convocation Center Arena diubah menjadi tempat penampungan darurat Palang Merah.
Dengan sumbangan yang mengalir di luar kampus, banjir memberikan perlindungan bagi beberapa mahasiswa yang tinggal di perumahan di luar kampus.
Mahasiswa tahun kedua ASU Aidan Mullane, 19, ragu kelas akan kembali semester ini. Dia menerima email pada hari Senin dari seorang profesor yang mengatakan gedungnya mengalami kerusakan, sehingga membatasi kemampuannya untuk bertemu dengan mahasiswa. Mullane mengatakan banyak profesor lain yang menghadapi masalah yang sama.
“Saya tidak tahu harus pergi ke mana lagi. Jika profesor tidak bisa tinggal di sini, apa yang bisa dilakukan?” Tonton video ini “Video: 90 orang tewas di AS akibat Badai Helene” (wsw/wsw)
Leave a Reply